新浪网公司成立于1998年年底，其前身是四通利方信息技术有限公司和华渊资讯公司。两家公司于1998年12月1日宣布合并，成立新浪网公司并推出同名的中文网站。

　　四通利方信息技术有限公司是一家位于北京中关村的专业从事中文软件产品开发、销售与服务的中外合资企业，1993年12月由国内最大的民营高科技企业四通集团公司、国内第一套实用化中文Windows环境的发明人王志东先生，以及CCDOS发明人严援朝先生于 1993年12月共同创办。1997年9月，四通利方成功引入华登国际投资集团(Walden)等三家国际高科技风险投资公司的新投资，实行国际化改造成功，是国内首家引入风险投资机制和“硅谷”管理模式的软件企业。四通利方的代表产品为1994年3月推出第一个版本的中文平台系列软件—“利方多元系统支撑环境”(RichWin)，该产品适用于Windows 95/98/NT等多种操作平台、可同时处理近20种中文内码体系、全面支持Internet应用、全面兼容Microsoft的中文产品，目前仍是最受欢迎的中文平台软件，并拥有近500万的全球用户装机量。1996年4月，四通利方发布SRSNet(利方在线http://www.srsnet.com)中文网站，提供中文搜索、新闻、中文论坛、聊天室等信息服务，很快便成为最受欢迎的中文网站之一。

　　华渊资讯公司于1995年4月在美国硅谷由三位斯坦福大学的三位华裔研究生创立，原 Trend Micro的总裁姜丰年先生（现任新浪网董事长）担任总经理。华渊公司所推出的“华渊生活资讯网” (SinaNet)提供多种以生活资讯为主的中文信息服务，深受海外华人的喜爱。在与四通利方合并之前，SinaNet已经是海外最大的中文网站。1996年8月华渊公司的台北分公司成立，1998年11月推出SinaNet台北站，并于12月成为新浪网的台北分部。

　　得益于四通利方与华渊公司的极强的互补性，新浪网在正式成立的半年之中便取得巨大的成功。原华登国际投资集团副总裁茅道林先生等人相继加盟，使得公司的高级管理团队得到进一步加强。1999年3月，新浪网获得国际著名投资人的新的投资，公司实力更加强劲。4月12日，以统一形象、统一服务、整合资源为目标的新浪网改版完成。

　　新浪网是目前全球最大规模的中文网站。

　　现在北京新浪网的前身为四通利方中文网站“利方在线” (http://www.srsnet.com)启动于1996年 4月，是四通利方公司的一项重要产品，也为互联网上最早的大型中文网站之一。它集中了数十个大型中文论坛和聊天室，以及一系列倍受网友青睐的中文资源与服务，如：时事新闻、体育、游戏、生活时尚、中文搜索引擎、天气预报、电视节目预告、网上实用工具等。98世界杯期间推出的“98法国世界杯风暴”主题网站取得巨大的成功，并创造了同时期中文网站访问量的最高记录。

　　1998年12月1日，“利方在线”随新浪网的推出而更名。1999年4月，北京新浪网成功改版。改版后的北京新浪网分新闻中心、搜索引擎、财经纵横、网上交流、生活空间、竞技风暴、游戏世界、科技时代等多个栏目。

　　新浪网的合作伙伴包括新华社、法新社、中央电视台、北京电视台、北京人民广播电台、上海人民广播电台、凤凰卫视中文台、中国旅游报、北京青年报、北京晨报、文汇报、南方周末、精品购物指南、三联生活周刊、华声月报、体坛周报、足球、互联网周刊、中国计算机报等著名媒体。